Svärmning – varför bin svärmar och hur du hanterar det
En försommarmorgon stiger plötsligt ett moln av tiotusentals bin upp ur kupan, surrar runt i luften och sätter sig i en klunga i ett träd. Det är svärmning – binas naturliga sätt att föröka sig, och en av de mest dramatiska sakerna en biodlare får uppleva. Här förklarar vi varför det händer, hur du känner igen tecknen i tid och vad du gör när svärmen väl är ett faktum.
Vid svärmning lämnar den gamla drottningen kupan tillsammans med ungefär halva samhället. De sätter sig i en klunga i en buske eller ett träd medan spejarbin letar efter en ny bostad. Kvar i kupan blir resten av bina, yngel och en eller flera nya drottningar på väg att kläckas.
Varför svärmar bin?
Svärmning är inget fel eller sjukdomstecken – det är artens naturliga förökningsstrategi. Ett bisamhälle är en superorganism, och svärmen är dess sätt att dela sig och skapa nya samhällen. Det vanligaste skälet är att samhället blir för stort och trångt: när det saknas plats för drottningen att lägga ägg och för bina att lagra nektar väcks svärmstämningen. Andra utlösande faktorer är en gammal drottning, ett kraftigt nektardrag och en stor andel unga bin som inte har något yngel att mata.
För dig som biodlare innebär en svärm att du förlorar ungefär halva samhället – och därmed en stor del av sommarens honungsskörd. Därför handlar mycket av biodlarens försommararbete om att läsa av och styra svärmstämningen. Hur hela säsongen hänger ihop kan du läsa om i guiden om biodlingsåret månad för månad.
Känn igen svärmcellerna
Det säkraste tecknet på att ett samhälle förbereder svärmning är svärmceller, även kallade viseceller. Det är stora, nedhängande celler som påminner om jordnötsskal och oftast sitter i nederkanten av ramarna. I dem dras de nya drottningarna upp. Ett samhälle i full svärmstämning kan ha allt från en handfull till uppåt tjugo svärmceller.
- Svärmceller hänger ofta i ramens underkant och bildas när samhället vill svärma.
- Omlarvningsceller sitter mitt på ramen och bildas i nödläge om drottningen plötsligt försvinner.
- Är cellerna fortfarande öppna med en larv simmande i fodersaft har du några dagar på dig. Är de täckta är svärmen mycket nära förestående.
För att hitta svärmcellerna behöver du gå igenom yngelrummet ram för ram under svärmsäsongen, ungefär var sjunde till tionde dag. Det förutsätter att du har rätt skyddskläder och en fungerande rökpust så att arbetet går lugnt.
Så förhindrar du svärmning
Du kan inte stoppa binas naturliga instinkt helt, men du kan styra den. De mest effektiva metoderna är:
- Ge plats i tid. Sätt på fler lådor och ramar innan samhället blir trångt – det här är den enskilt viktigaste åtgärden.
- Håll en ung drottning. Unga drottningar svärmar mindre. Många byter drottning vartannat år, gärna med egen drottningodling.
- Dela samhället. Att göra en avläggare – flytta drottningen och några ramar med yngel till en ny kupa – släpper trycket och ger dig ett nytt samhälle på köpet.
- Riv svärmceller, men inte ensamt. Att bara skära bort cellerna fungerar sällan; bina drar genast upp nya. Kombinera alltid med plats eller delning.
Så fångar du en svärm
Har samhället ändå svärmat, eller har en svärm satt sig i din trädgård, går den oftast att fånga. En vilande svärm är dessutom ovanligt fredlig – bina är fulla av honung och har inget bo att försvara. Sitter klungan nåbart gör du så här:
- Ställ en låda med ramar precis under klungan.
- Skaka grenen kraftigt så att bina ramlar ner i lådan, eller borsta försiktigt ner dem.
- Får du med drottningen kommer resten att marschera in efter henne. En ram med öppet yngel lockar bina att stanna kvar.
- Låt lådan stå till kvällen så att eftersläntrarna hittar in, och flytta den sedan till en ny plats.
Är svärmen svåråtkomlig eller har du inte fångat en svärm förut – ta hjälp. Sveriges Biodlares Riksförbund driver en gemensam svärmtelefon som kopplar dig till en lokal biodlare som hämtar svärmen kostnadsfritt. Din lokala biodlarförening är också en utmärkt kontakt. Ska du sätta den fångade svärmen i en ny kupa hittar du allt du behöver i guiden om att komma igång med biodling.
Försök aldrig spruta vatten, bekämpningsmedel eller röka ut en svärm – det gör bara bina stressade. En vilande svärm är harmlös och flyttar oftast vidare av sig själv inom ett par dygn. Vill du bli av med den snabbare, ring en biodlare så hämtar de den gärna.
Vanliga frågor
Varför svärmar bin?
Svärmning är honungsbiets naturliga sätt att föröka sig. När samhället blir stort och trångt, eller drottningen blir gammal, drar bina upp nya drottningar och den gamla drottningen flyger iväg med ungefär halva samhället för att bilda ett nytt bo.
När på året svärmar bin?
I Sverige svärmar honungsbin framför allt från maj till juli, med en topp i juni. Det sker oftast en solig och varm dag mitt på dagen, ofta dagarna innan de nya drottningcellerna täcks.
Hur förhindrar man svärmning?
Ge samhället gott om plats i tid, byt drottning regelbundet, kontrollera regelbundet efter svärmceller och dela vid behov samhället genom att göra en avläggare. Att bara riva svärmceller fungerar sällan ensamt.
En bisvärm har satt sig i min trädgård – vad gör jag?
En vilande svärm är oftast fredlig eftersom bina är fyllda med honung. Rör den inte och försök inte bekämpa den med spray eller eld. Ring en lokal biodlare eller Biodlarnas svärmtelefon, så kommer någon och hämtar svärmen kostnadsfritt.