Bidrottninggelé – vad royal jelly är och hur det utvinns
Bidrottninggelé, ofta kallat royal jelly eller bimjölk, är det näringsrika sekret som förvandlar en helt vanlig larv till en drottning. Här förklarar vi vad gelén är, hur bina tillverkar den, hur biodlare utvinner den och hur den marknadsförs som kosttillskott – sakligt och utan medicinska löften.
- Körtelsekret som unga arbetsbin (ambin) utsöndrar för att mata larver.
- Avgör om en larv blir arbetsbi eller drottning.
- Innehåller mest vatten, protein, kolhydrater och fettsyran 10-HDA.
- Säljs som kosttillskott – men ger lätt allergi hos den som är känslig mot biprodukter.
Vad är bidrottninggelé?
Bidrottninggelé är ett mycket proteinrikt sekret som framställs av de arbetsbin som vårdar larverna i kupan. Dessa unga bin kallas ambin, och när de är ungefär sex till tio dagar gamla börjar foder- och svalgkörtlarna i deras huvud producera den vita, krämiga fodersaften. Gelén är basen i hela kupans yngelvård: de allra första levnadsdygnen får samtliga larver – oavsett om de ska bli arbetsbin, drönare eller drottningar – en rejäl giva drottninggelé.
Det avgörande är hur länge larven får gelén. En arbetsbilarv går efter några dygn över till en enklare kost av pollen och honung, medan en blivande drottning matas med ren drottninggelé under hela larvstadiet. Just den kosten gör att drottningen i genomsnitt blir omkring 40 procent större än sina systrar och kan leva tiotals gånger längre. Vill du förstå hur biodlare medvetet utnyttjar detta för att föda upp nya drottningar kan du läsa vår guide om drottningodling.
Hur bina tillverkar gelén
Råvaran till drottninggelé är binas egen mat. Ambin äter bipollen och honung, och med hjälp av körtlarna omvandlar de näringen till det koncentrerade sekretet. Det är alltså inget bina samlar in färdigt ute i naturen, utan något de bygger upp inne i kroppen – ungefär som däggdjur producerar mjölk. Sekretet utsöndras direkt i cellerna där larverna ligger och flyter ofta som en liten vit bädd runt den minsta larven.
Hur drottninggelé utvinns
Att skörda drottninggelé är pillrigt och tidskrävande, vilket förklarar varför produkten är så dyr. Biodlaren utnyttjar samma teknik som vid vanlig drottningodling: små larver larvas om till konstgjorda cellkoppar på en odlingsram, som sätts in i ett starkt samhälle utan drottning. Bina uppfattar koppen som en drottningcell och fyller den frikostigt med gelé under de följande dygnen.
Efter ungefär tre dygn, när cellerna är som mest fyllda, plockas larverna ut och gelén skrapas eller sugs ur varje cell. Mängden per cell är liten – det krävs många celler och täta skördar för att få ihop några gram. Färsk drottninggelé är känslig och måste förvaras kallt, varför den ofta frystorkas innan den blir kosttillskott. Eftersom arbetet liknar vanlig drottningodling är det främst specialiserade producenter som ägnar sig åt det.
Färsk drottninggelé består till största delen av vatten (omkring 60–70 procent). Resten är protein (bland annat de särskilda MRJP-proteinerna), kolhydrater och fett. Den mest omtalade beståndsdelen är fettsyran 10-HDA (10-hydroxi-2-decensyra), som bara finns i drottninggelé och därför används som kvalitetsmarkör. Gelén innehåller även små mängder vitaminer och mineraler.
Drottninggelé som kosttillskott
Royal jelly säljs i många former: frystorkade kapslar, färsk gelé i kyl, blandat i honung eller som flytande tinktur. På förpackningar och i marknadsföring kopplas det traditionellt ihop med energi, allmänt välbefinnande och – eftersom drottningen lever så länge – med åldrande. Det är viktigt att vara tydlig: detta är hur produkten marknadsförs, inte bevisade effekter. I Sverige får kosttillskott inte säljas med medicinska påståenden, och endast hälsopåståenden som är godkända inom EU får användas. Har du hälsofrågor ska du vända dig till vården eller 1177 snarare än till en kosttillskottsetikett.
Drottninggelé ingår ofta i samma sortiment som andra biprodukter, till exempel propolis, bipollen och produkter baserade på honung. Vill du läsa mer balanserat om honungens roll i kosten finns vår text om honung och hälsa.
Drottninggelé är en biprodukt och kan utlösa allergiska reaktioner. Du som har känd allergi mot bistick, honung, propolis eller pollen, eller som har astma, bör vara försiktig och rådgöra med vården innan du provar. Reaktioner kan i sällsynta fall bli kraftiga. Ge inte heller produkter med drottninggelé till små barn utan att kontrollera lämpligheten.
Vanliga frågor
Vad är bidrottninggelé?
Bidrottninggelé, eller royal jelly, är ett proteinrikt körtelsekret som unga arbetsbin utsöndrar ur körtlar i huvudet. Det används för att mata larverna, och en larv som matas uteslutande med drottninggelé hela larvstadiet utvecklas till drottning.
Hur utvinns bidrottninggelé?
Vid kommersiell produktion används drottningodling: larver larvas om till särskilda cellkoppar där ambin matar dem med stora mängder gelé. Efter ett par dygn skrapas gelén ur drottningcellerna. Det är tidskrävande, vilket gör drottninggelé dyrt.
Kan man vara allergisk mot bidrottninggelé?
Ja. Eftersom drottninggelé är en biprodukt bör personer med känd allergi mot bin, honung, propolis eller pollen, samt personer med astma, vara försiktiga och rådgöra med vården eller 1177 innan de använder det.