Honung och hälsa – vad är sant och vad är myt?
Honung omges av många hälsopåståenden, från ”naturens medicin” till mirakelkur mot allt möjligt. Sanningen är mer nykter: honung är ett gott och naturligt livsmedel med en lång tradition som husmorsknep, men det är framför allt socker. Här reder vi ut vad honung faktiskt innehåller, vad den traditionellt använts till och vad du bör tänka på.
- Honung är till cirka 75 procent socker och ska ätas med måtta.
- Den innehåller små mängder antioxidanter, enzymer, pollen och mineraler.
- Används traditionellt vid hosta och halsont – det är inte en medicin.
- Ge aldrig honung till barn under 1 år (botulismrisk).
Vad innehåller honung?
Honung är i grunden en koncentrerad sockerlösning. Cirka 75 procent består av sockerarter – främst de enkla sockerarterna druvsocker (glukos) och fruktsocker (fruktos) – och ungefär 18–20 procent är vatten. Resten är en liten men intressant blandning av enzymer, pollen, organiska syror, mineraler, vitaminer och antioxidanter som flavonoider och fenolsyror. Det är dessa spårämnen, tillsammans med aromerna från blommorna, som ger varje honungssort sin karaktär. Mängderna är dock små, så honung är ingen genväg till dagsbehovet av vitaminer.
En skillnad mot vanligt bordssocker är att sockret i honung är ”fritt”: glukos och fruktos ligger var för sig, medan bordssocker är sackaros där samma två sockerarter är bundna till en molekyl. Smakmässigt och i bakning märks det, men energimässigt ligger de nära varandra.
Honung och socker – är det nyttigare?
Det korta svaret: inte särskilt mycket. En tesked honung ger ungefär lika mycket energi som en sockerbit – faktiskt något fler kalorier per tesked, eftersom honung är tätare. Du kan ofta använda mindre mängd honung tack vare den koncentrerade sötman, men i slutänden räknas honung som tillsatt socker. Vi har gjort en mer detaljerad jämförelse i guiden honung vs socker. Ät honung för att den är god och naturlig – inte för att ”banta” eller bota.
Honung har i generationer använts som egenvård vid hosta och halsont, ofta i varmt vatten eller te. 1177 nämner att honung ibland rekommenderas för att dämpa hosta hos barn, men den ska aldrig ges till barn under ett år. För vuxna handlar det främst om ett traditionellt husmorsknep: honung i varm dryck kan kännas lenande i halsen. Det är ingen medicin och ersätter inte vård. Har du långvarig eller kraftig hosta, feber eller andra besvär: läs på hos 1177 eller kontakta vården.
Viktigt: honung till barn under 1 år
Den här regeln är inte att förhandla om: ge aldrig honung till barn under ett år. Honung kan innehålla sporer av bakterien Clostridium botulinum, som finns naturligt i miljön där bina hämtar sin föda. I ett spädbarns omogna tarm kan sporerna utvecklas, föröka sig och bilda ett gift som orsakar spädbarnsbotulism – en mycket ovanlig men allvarlig sjukdom. Det har förekommit enstaka fall i Sverige. För större barn och vuxna är detta inget problem, eftersom tarmfloran då är utvecklad. Läs mer i vår guide om honung till barn.
Råhonung och ”levande” honung
Mycket av honungens enzymer och känsliga ämnen finns kvar i obehandlad, kallslungad honung – det som ofta kallas råhonung. Den har inte värmts upp eller filtrerats hårt, till skillnad från en del industrihonung. Vill du behålla de nyttiga ämnena ska du inte hetta upp honungen; värm den aldrig över cirka 40 grader när du till exempel löser upp kristalliserad honung. Samma sak gäller i köket – mer om det i guiden om honung i matlagning.
En sansad slutsats
Honung är ett naturligt, gott och hantverksmässigt livsmedel med en lång kulturhistoria. Den innehåller lite mer än ”tomma kalorier”, men i så små mängder att du inte ska se den som hälsokost. Njut av den på mackan, i teet eller i matlagningen – med måtta, och med respekt för att den faktiskt är socker. Vill du ha honung av högsta kvalitet, köp gärna svensk honung direkt från en biodlare.
Vanliga frågor
Är honung nyttigare än socker?
Honung innehåller små mängder antioxidanter, enzymer och pollen som vanligt socker saknar, men energimässigt är de mycket lika. En tesked honung ger ungefär lika mycket energi som en sockerbit. Honung är socker och bör ätas med måtta.
Hjälper honung mot hosta och halsont?
Honung används traditionellt som egenvård vid hosta och halsont. 1177 nämner att honung ibland rekommenderas för att dämpa hosta hos barn över ett år, men det är ingen medicin och honung ska aldrig ges till barn under ett år. Har du långvariga eller svåra besvär bör du kontakta 1177 eller vården.
Får barn under 1 år äta honung?
Nej. Barn under ett år ska inte äta honung. Honung kan innehålla sporer av bakterien Clostridium botulinum, som i ett spädbarns tarm kan utvecklas och bilda gift och orsaka spädbarnsbotulism. Från ett års ålder är honung däremot säkert.
Hur mycket honung kan man äta?
Eftersom honung till största delen är socker gäller samma sak som för annat tillsatt socker: ät det med måtta. Använd honung för smakens skull snarare än som hälsokost, så blir det en god del av kosten utan överdrifter.